Gli scienziati della Scuola di Farmacia dell’Università di Nottingham hanno testato come il cordyceps sinensis agisca sulle cellule degli organismi viventi e abbia un grande potenziale nel trattamento di diverse malattie, tra cui il cancro.
Perché gli scienziati sono interessati alle proprietà curative del cordyceps?
Il Cordyceps cinensis è un fungo appartenente alla famiglia dei Cordyceps, noto per le sue proprietà terapeutiche. Cresce come parassita simbiotico di insetti, soprattutto bruchi, e cresce negli altopiani del Tibet e del Nepal. È inoltre utilizzato da secoli nella medicina tradizionale cinese per migliorare lo stato di salute generale.
La comunità scientifica è da tempo interessata alle proprietà terapeutiche del Cordyceps. I ricercatori sapevano già che poteva essere usato per trattare le malattie oncologiche, ma il modo in cui agisse non era ancora del tutto chiaro.
Come cordicepina può aiutare nel trattamento del cancro
La cordicepina è una sostanza estratta dal cordyceps cinensis. Il gruppo di ricerca ha confrontato l’impatto che questa sostanza e altri farmaci possono avere sulla crescita della cellula. È emerso che, all’interno della cellula, la cordicepina si trasforma in cordicepina trifosfato. Tale sostanza è analoga all’adenosina trifosfato (ATP), un nucleotide che è il principale elemento costitutivo di DNA e RNA. L’ATP svolge un ruolo chiave nello scambio energetico di tutte le cellule viventi, è importante per la trasmissione dei segnali all’interno della cellula e partecipa ai processi di crescita e di divisione cellulare. L’ATP viene costantemente aggiornato, in quanto le cellule sono in grado di sintetizzare nuove molecole a partire da sostanze ottenute dagli alimenti, come il glucosio e gli acidi grassi. Secondo gli scienziati, la cordicepina trifosfato può fermare la crescita delle cellule.
“Stiamo studiando gli effetti della cordicepina su una serie di malattie da diversi anni e ci avviciniamo sempre di più alla comprensione di come possa essere utilizzata come trattamento efficace. È interessante constatare che è diventato più facile ed economico condurre esperimenti su larga scala, così siamo stati in grado di studiare migliaia di geni contemporaneamente”, ha dichiarato a SciTechDaily la dottoressa Cornelia de Moor, una degli autori dello studio.
Come ha osservato de Moor, la cordicepina può diventare la base per la creazione di nuovi farmaci. Inoltre, con l’aiuto dei dati ottenuti, gli scienziati possono controllarne l’effetto sui pazienti. “Il nostro studio ha permesso di sapere quali geni esattamente reagiscono alla cordicepina”, ha riassunto la studiosa.
Le ricerche sulla cordicepina proseguiranno ulteriormente. Agli scienziati rimane ancora una serie di esperimenti da condurre per verificare le loro scoperte.
