Le stazioni sciistiche alpine potrebbero scomparire alla fine di questo secolo. Gli scienziati di Eurac Research hanno rilevato che, tra il 1920 e il 2020, la quantità di neve è diminuita di un terzo. E sui versanti sud-occidentali la copertura nevosa è diminuita di quasi il 50%.
Come si è svolto lo studio
Gli scienziati hanno raccolto dati sulle nevicate in 46 località delle Alpi, combinando le registrazioni delle moderne stazioni meteorologiche con gli appunti scritti a mano dell’inizio del XX secolo. Questo ha permesso di condurre il primo studio completo sull’evoluzione delle nevicate negli ultimi cento anni.
“Nelle Alpi si è registrata una marcata tendenza negativa delle nevicate fresche, con un calo complessivo di circa il 34%. Questo fenomeno è particolarmente evidente a partire dal 1980, anno che coincide con un marcato aumento delle temperature”, ha spiegato Michele Bozzoli, autore principale dello studio.
Le aree delle Alpi in Italia, Slovenia e Austria sono le più colpite dalle fluttuazioni di temperatura. Secondo Bozzoli, nelle regioni sud-occidentali e sud-orientali le nevicate diminuiscono ogni decennio rispettivamente del 4,9 e del 3,8%. Nelle regioni settentrionali, la perdita non supera il 2,3% nello stesso periodo di tempo. “Le tendenze più negative riguardano le località al di sotto dei 2.000 metri di altitudine e sono nelle regioni meridionali come l’Italia, la Slovenia e alcune parti delle Alpi austriache”, hanno spiegato gli autori.
Come inciderà sull’economia e sull’ecosistema
I climatologi hanno scoperto che una stazione sciistica su otto nel mondo rimarrà senza neve nel 2071-2100. Al di fuori dell’Europa, le Alpi australiane sono quelle che si prevede soffriranno di più, con solo 38 giorni di neve all’anno. Nelle Alpi europee, dove si trova il 69% delle stazioni sciistiche del mondo, la copertura nevosa diminuirà del 42% entro il 2100.
Ogni anno circa 400 milioni di persone visitano le località sciistiche del mondo. Il turismo è una parte importante dell’economia di queste regioni. Se la neve continua a sciogliersi (da dicembre ad aprile), i resort saranno costretti a ridurre il numero di giornate operative nella stagione sciistica. Ad esempio, i residenti della località di Bohinj in Slovenia (Alpi Giulie) si sono già abituati alla mancanza di manto nevoso: ora la neve cade solo ad alta quota nel Parco Nazionale del Triglav. Le piste rimangono verdi e le temperature spesso risultano troppo alte per consentire l’innevamento artificiale. Di conseguenza, la stazione sciistica ha dovuto chiudere nel 2011. Nel 2023, la stazione di Metabif nel Giura francese (una catena montuosa nella Svizzera nordoccidentale e nella Francia orientale) ha sospeso la stagione sciistica a gennaio per mancanza di neve. Il risultato è stato una perdita di 3 milioni di euro.
Gli autori dello studio avvertono che la diminuzione delle precipitazioni nevose sulle Alpi non riguarderà solo le località turistiche. La copertura nevosa sostiene gli ecosistemi alpini e protegge le comunità montane dalle inondazioni improvvise. Quando le precipitazioni cadono sotto forma di pioggia, scorrono rapidamente lungo le ripide valli montane, causando un aumento dell’erosione e delle inondazioni. “La neve è di grande importanza come riserva d’acqua, alimenta i ghiacciai e i torrenti di montagna e, sciogliendosi lentamente in primavera, reintegra gradualmente le riserve idriche”, ha aggiunto Bozzoli.
